Grande Parade aux Sables d’Olonne. Les héros du Vendée Globe célébrés

Vendredi soir, les Sables d’Olonne se sont embrasés au passage des skippers du Vendée Globe 2020-2021 d’un bout à l’autre de la Grande Plage, lors d’une grande parade, point final festif de la 9e édition. Juchés sur deux chars, 28 des 33 marins de la 9e édition sont allés à la rencontre de leur public, 50 000 spectateurs massés sur la promenade Georges-Clémenceau. Et, ce matin, le présent a repris ses droits à l’occasion de l’ouverture du village de la Vendée Arctique, première course qualificative pour le Vendée Globe 2024.

Orchestrée par les équipes de Maindron Production, la grande parade fut à la fois superbe, spectaculaire et baroque. La déambulation de compagnies de rue et de chars a parcouru 1,6 kilomètre sur le thème des quatre éléments : la terre, l’eau, l’air et le feu.

Aux premières loges, Karine et Gérald ont goûté au spectacle. Eux n’ont pas couru le Vendée Globe 2020, mais ils n’en ont pas manqué un moment. Et c’est d’ailleurs leur passion pour la course qui leur a permis de jouer sur facebook, et de gagner le droit de passer un moment privilégié avec les 28 skippers présents. Venue des Deux-Sèvres, Karine a apprécié l’instant : « On a passé un super moment, immergés avec les participants ; ils étaient tous là, il y avait Romain (Attanasio), Sam (Davies), Pip (Hare)… Nous sommes allés voir les Imoca avec le passeur, puis nous nous sommes retrouvés aux premières loges pour faire la parade magnifique. Les athlètes sur les échasses étaient incroyables, on a bien retrouvé les quatre éléments dans les tableaux. Et j’en ai vu, des feux d’artifice, mais celui-ci a mis la barre très haut ! »

Ce moment de partage a ému les skippers du Vendée Globe, à commencer par son vainqueur, Yannick Bestaven. « C’est plaisant de voir autant de monde, s’est enthousiasmé le skipper de Maître-CoQ. On devait cette fête au public qui a fait du Vendée Globe un événement si fort médiatiquement. Revivre ces moments avec les copains, c’était top ».

Pour Alan Roura, le benjamin de l’édition 2020-2021 (17e), ce fut « un petit retour en arrière sur un Vendée Globe perturbé par la crise sanitaire et qui a été dur pour tout le monde. Là, j’ai l’impression d’un Vendée Globe en été, c’est un chouette moment ». « On partage un moment auquel on n’a pas eu droit à notre retour, poursuit Clément Giraud (La Compagnie du Lit – Jiliti, 21e), et même si nous avons mis un point final lors de la remise des prix, il manquait cette dimension festive avec le public sablais ».

Un spectacle pyrotechnique impressionnant a clôturé la soirée. Les yeux rivés sur le feu d’artifice, Yannick Bestaven a vu renaître quelques doux souvenirs : « Plein de choses sont remontées. Forcément, ce feu d’artifice m’a rappelé mon arrivée. C’était magnifique ! »

Ouverture du village de la Vendée Arctique – Les Sables d’Olonne

Ce samedi matin, le village départ a ouvert ses portes. Le village, dont l’accès est gratuit, restera ouvert pendant toute la durée de la course, jusqu’au dimanche 26 juin, date de remise des prix, exception faite des 13 et 14 juin.